Los granos de café son el producto agrícola número uno en el comercio mundial Norte-Sur.
No es tan sorprendente si consideras cuán arraigado está el café en las culturas de todo el mundo.
Si está sirviendo una taza de café todas las mañanas, es posible que sepa de dónde son sus granos, pero ¿sabe cómo se cultivan? Ya sea que su café haya sido cultivado a la sombra o al sol, en realidad juega un papel fundamental en el equilibrio de los delicados ecosistemas, particularmente en América Latina.
¿Qué es el café de sombra?
Si te tomas un momento para imaginar una finca de café, ¿qué ves? Si ve hileras e hileras de plantas cociéndose al sol, no está solo. Los datos muestran que solo el 24% de las áreas de café en el mundo se manejan con sombra diversa tradicional.
En pocas palabras, el café de sombra es la práctica de cultivar plantas de café bajo algún tipo de sombra. Por lo general, la cantidad de sombra varía. Como lo define Rob Everts, codirector ejecutivo de Equal Exchange, el café cultivado a la sombra es: «Café cultivado bajo algún nivel de dosel, que va desde el dosel forestal completo hasta áreas con menos dosel, como plantaciones intercaladas con cosas como árboles de plátano».
De hecho, todo el café solía ser de sombra.
El Dr. Edward Fischer es profesor de antropología y director del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Vanderbilt y se especializa en la producción de café en Guatemala. “El café arábica surgió originalmente en los bosques de Etiopía. Así, en su hábitat original, el café se cultivaba bajo el dosel del bosque. En la producción comercial, se considera que el café de sombra produce un café de mayor calidad”.
Como implica el Dr. Fischer, hay muchos beneficios de cultivar café de sombra tanto para el producto final como para el medio ambiente local.
Entonces, ¿por qué los agricultores se alejaron del cultivo de café bajo sombra?
Entre las décadas de 1970 y 1990, los caficultores conocieron los sistemas de café al sol, que tenían como objetivo aumentar el rendimiento de los cultivos. Sin embargo, el monocultivo como este depende del uso intensivo de fertilizantes industriales, herbicidas y pesticidas. La práctica en sí requiere acres de tierra despejada, y la deforestación ha impactado negativamente al planeta.
7 beneficios del café cultivado a la sombra
Cuando busque una nueva bolsa de granos, considere estos beneficios de comprar, beber y apoyar el café cultivado bajo sombra.
Creación de hábitat
Aquí hay algunas otras marcas de café de primera categoría.
Café de Larry
Ubicada en Raleigh, Carolina del Norte, Larry’s es una corporación B certificada que tuesta granos de café de comercio justo, cultivados a la sombra y orgánicos del USDA, todo en su campus ecológico. Larry’s se quedó sin tres edificios que cuentan con una gran cantidad de medidas de sostenibilidad para priorizar el planeta, como la energía solar, la recolección de agua de lluvia y el compostaje. Su empaque de k-cup de una sola porción es reciclable y siempre tienen la misión de reutilizar y reutilizar todo lo que usan.
Tostadores de Café Crema
En Nashville, TN, Crema es el mejor lugar de la ciudad para disfrutar de una maravillosa taza de café cuidadosamente preparado y cultivado a la sombra. La sustentabilidad es central en todo lo que hace Crema. Como empresa neutra en carbono y sin residuos, Crema trabaja arduamente para garantizar que su impacto en el planeta sea solo positivo. Más allá de servir algunos de los mejores cafés de Music City, Crema es muy considerado con el abastecimiento ético y compra granos exclusivamente de agricultores que conoce y en los que confía. Pagan por encima del promedio del mercado para ayudar a empoderar a las comunidades que cultivan sus frijoles.
Pura vida
Con el modelo comercial de una empresa social, Pura Vida pone a los agricultores en primer lugar. Como una de las primeras compañías de café en vender café de Comercio Justo a nivel nacional, Pura Vida es una veterana en el mundo de hacer el bien a través del café. Sus granos de café USDA Organic, Fair Trade Shade-Grown se tuestan localmente en pequeños lotes para una calidad óptima. Para promover su impacto, Pura Vida dona a Create Good Foundation, que tiene como objetivo apoyar a los niños en riesgo, especialmente en las regiones cafetaleras.
Verde del frijol a la taza
La próxima vez que recoja una bolsa de granos, piense en las muchas certificaciones disponibles para medir la sustentabilidad del café. Si desea asegurarse de que sus frijoles formen parte de una cadena de suministro que beneficie a los productores, apoye las iniciativas de Comercio Justo e Igualdad de Intercambio. Para un impacto positivo integral en el medio ambiente, consulte el café Bird Friendly y Rainforest Alliance Certified.