Ahora más que nunca, los consumidores quieren saber qué hay dentro de sus productos y cómo se fabrican.
El aumento de las prácticas de compra sostenibles y la conciencia ecológica nos ha obligado a reflexionar sobre cómo los animales y los subproductos animales se incorporan a nuestros productos cotidianos.
Incluso si no te identificas como vegano, hay un argumento ético a favor de comprar productos «libres de crueldad». Pero te sorprenderá descubrir que esta frase de marketing amigable con los animales no significa realmente lo que piensas.
La etiqueta «libre de crueldad» se encuentra en más productos de baño, cuidado personal, cosméticos y para el hogar que nunca, pero ¿tiene una definición real?
¿Qué significa realmente libre de crueldad?
De acuerdo con la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA), no existe una definición legal estándar para el término, por lo que las marcas son libres de usar el lenguaje como quieran. Por lo general, el objetivo es atraer a consumidores conscientes que estén dispuestos a gastar más que personas que no tienen en cuenta las cuestiones éticas. Los productos libres de crueldad no deben confundirse con los productos veganos.
Las empresas emplean la etiqueta para dar a entender que no desempeñan un papel en la prueba de productos en animales ni en dañarlos de ninguna manera. A diferencia de un lenguaje más específico como «no probado en animales», «libre de crueldad» no hace una afirmación. Al igual que «natural», es uno de esos términos en los que las regulaciones gubernamentales no se han puesto al día con las tendencias de marketing.
Un malentendido común en los EE. UU. es que los ingredientes de los cosméticos y productos de belleza deben probarse en animales. De acuerdo con la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, la FDA “no requiere específicamente el uso de animales en las pruebas de seguridad de los cosméticos”.
En China continental, sin embargo, todos los cosméticos deben probarse en animales. Algunas marcas que afirman ser libres de crueldad animal cambian de posición para ingresar al mercado chino.
Debido a que “libre de crueldad” no tiene una sola especificación legal u oficial, existen varios significados que varias marcas y organizaciones usan indistintamente:
- Los ingredientes han sido probados en animales, pero el producto final no.
- La marca contrató a otra empresa para realizar las pruebas.
- La marca o el fabricante se basó en los resultados de las pruebas de una organización externa.
- Las pruebas se realizaron en un país diferente al que tiene su sede la marca (generalmente China porque requiere pruebas con animales).
- La marca solo utiliza pruebas en animales cuando lo exige la ley como parte de su expansión a mercados extranjeros (generalmente China).
- Al menos un animal fue dañado o asesinado y utilizado como ingrediente (lo que significa «productos animales»), pero no hubo pruebas.
- La marca, o las empresas involucradas en su cadena de suministro, se han basado en los resultados de pruebas anteriores con animales de otras organizaciones, pero no han realizado ninguna prueba, no han dañado a ningún animal ni han obtenido productos o subproductos derivados de animales.
- Ni los ingredientes ni los productos se han probado nunca en animales, y las empresas involucradas no han dañado ni sacrificado ningún animal.
- La marca tiene una certificación libre de crueldad (no es una regulación legal, pero aún proporciona un mayor nivel de responsabilidad).
Esas tres últimas definiciones son las formas más éticas de producción libre de crueldad.
Programas de Certificación Cruelty-Free
Si desea encontrar marcas que cumplan con los estándares más altos de ser libre de crueldad, intente buscar en la base de datos Leaping Bunny o Beauty Without Bunnies, el programa de certificación de PETA y la base de datos de empresas aprobadas. A continuación desglosamos las diferencias entre estas certificaciones. Ambos son legítimos, pero es posible que sientas que uno tiene más peso que el otro.
También hay organizaciones que pueden ser relevantes si vives en Australia. ¡Háganos saber si a esta lista le falta algo!
PETA
Para obtener una certificación libre de crueldad de PETA, las empresas “deben completar un breve cuestionario y firmar una declaración de garantía que verifique que no realizan, encargan ni pagan ninguna prueba en animales para ingredientes, formulaciones o productos terminados y que promete no hacerlo en el futuro”. Si estas marcas quieren mostrar el logo del conejito libre de crueldad de PETA, tienen que pagar una tarifa de licencia única de $100.
PETA tiene mucho poder en los medios. Si una empresa viola su declaración de garantía y es denunciada, será mejor que se prepare para una pesadilla de relaciones públicas.
conejito saltando
Leaping Bunny no es tan conocido como PETA, pero su programa de certificación parece más extenso. Además de lo estipulado por PETA en la declaración de garantía que piden a las empresas que firmen, el contrato de Leaping Bunny requiere que las empresas implementen un “Sistema de Monitoreo de Proveedores” y permitan auditorías independientes de sus negocios. Para aquellos que quieren verificar dos veces las marcas mientras están de compras, Leaping Bunny tiene una aplicación libre de crueldad que puede descargar de forma gratuita.
Elija libre de crueldad
Una organización australiana, Choose Cruelty-Free [CCF] monitorea marcas australianas e internacionales. Las empresas pueden solicitar la acreditación CCF y licenciar la marca registrada CCF (texto «No probado en animales» con ilustración de conejito) si su cadena de suministro cumple con los siguientes criterios:
- La regla nunca probada: Ninguno de sus productos y ninguno de los ingredientes de sus productos han sido probados en animales por él, por nadie en su nombre, por sus proveedores o por nadie en su nombre.
- La regla móvil de cinco años (o +): Ninguno de sus productos y ninguno de los ingredientes de sus productos ha sido probado en animales por él, por nadie en su nombre, por sus proveedores o alguien en su nombre en cualquier momento dentro de un período de cinco años inmediatamente anteriores a la fecha de solicitud de acreditación..”
La lista CCF divide a las empresas en varias categorías:
- Empresas libres de crueldad con licencia: marcas que pagan una tarifa anual para usar el «Logotipo de conejo no probado en animales»
- Lista vegana de CCF: marcas que pagan una tarifa anual para usar el «logotipo de conejo no probado en animales» y CCF las considera veganas (aunque esta etiqueta vegana no parece tener un proceso de certificación como el aspecto libre de crueldad)
- Eliminado de la lista de CCF: empresas que alguna vez obtuvieron la acreditación de CCF pero la perdieron por violar los criterios o no renovar los contratos
Si vive en Australia, descargue la aplicación CCF para verificar los productos mientras está de compras.
Una breve historia de la tendencia libre de crueldad
Originalmente, la idea de cruelty-free tenía poco que ver con probar productos en animales. Se trataba más de alternativas de productos que no requerían el sacrificio de animales. El tema atrajo más a los vegetarianos y veganos que a las personas que no querían que los animales sufrieran el dolor y el trauma de las pruebas.
Las preocupaciones pueden sonar similares, pero se enfocan en diferentes grupos de personas. Piense en cómo hay consumidores que comen carne pero compran sin crueldad, así como aquellos que son vegetarianos y veganos pero no se preocupan por el movimiento libre de crueldad.
En 1959, la activista por los derechos de los animales Muriel Dowding fundó Beauty Without Cruelty, una organización benéfica que finalmente se convirtió en fabricante de cosméticos veganos. Dowding alentó a las empresas de ropa a fabricar pieles falsas en lugar de sacrificar animales y usar sus pieles. Aproximadamente una década después, Marcia Pearson fundó Fashion With Compassion, una organización similar.
Durante las décadas de 1980 y 1990, el lenguaje «libre de crueldad» se hizo más frecuente, según la consultora de negocios ecológicos Shel Horowitz. El término comenzó a referirse a pruebas con animales y productos de cuidado personal, no solo pieles sintéticas y productos similares. En 1987, PETA lanzó su programa de certificación libre de crueldad y desarrolló una iniciativa a largo plazo para disuadir a las empresas de probar productos de cuidado personal en animales. Durante los años 90, Cruelty Free International investigó y expuso el comercio de monos utilizados en la investigación y prueba de productos. También crearon el programa Leaping Bunny.
Otro factor importante en el movimiento fueron las demandas de los consumidores contra las grandes marcas de cosméticos que mintieron sobre probar sus productos en animales. En 2012, cinco mujeres presentaron una demanda colectiva que acusaba a Mary Kay, Estee Lauder y Avon de afirmaciones falsas sobre sus productos «libres de crueldad». Las empresas habían comprometido sus valores para acceder al mercado chino, donde se requieren pruebas con animales.
Entre 2012 y 2017, el interés en el movimiento libre de crueldad se disparó, según los datos de Google Trends. Después de décadas de esfuerzos sostenidos de organizaciones como PETA y Cruelty Free International, muchos países prohibieron las pruebas con animales. La Unión Europea e Israel fueron algunos de los primeros, seguidos por India.
En 2015, la congresista estadounidense Martha McSally presentó la Ley de Cosméticos Humanitarios, que aún no se ha convertido en ley. Australia y Nueva Zelanda están considerando una legislación similar que prohibiría la experimentación con animales.
Los consumidores de productos de belleza valoran «no probado en animales» y otro lenguaje libre de crueldad como la afirmación más importante en el empaque de sus productos, según una encuesta de Nielsen de 2015. “No contiene productos animales” también fue uno de los principales intereses.
El futuro de la crueldad libre
Se espera que el mercado libre de crueldad crezca al menos un 6% hasta 2023, según un informe de Market Research Future. Daniel Levine, de la consultora de tendencias Avant-Guide, cree que los millennials seguirán impulsando el movimiento manteniendo las marcas con altos estándares de integridad y ética.
“Estamos en una era en la que los medidores de BS de las personas son súper sensibles”, dijo Levine.
Hoy en día, los consumidores y las organizaciones de defensa continúan esculpiendo un paisaje en el que solo hay una definición de libre de crueldad: la que en realidad no implica ningún tipo de prueba o daño en animales.