El fluoruro es un mineral de anión monoatómico natural que se encuentra en los alimentos, el agua, el suelo y la corteza terrestre.
Hoy en día, se puede encontrar en su pasta de dientes, así como en su fuente de agua local, pero recientemente han surgido preocupaciones sobre los efectos adversos para la salud del compuesto.
¿Le preocupa que su vaso de agua potable todas las noches sea más peligroso de lo que parece (además de las pausas para ir al baño a mitad de la noche)? Luego, siga leyendo mientras cubrimos todo lo relacionado con el fluoruro, incluido por qué se encuentra en nuestra agua, así como algunos riesgos potenciales para la salud asociados con el mineral.
Si decide que desea evitar el agua fluorada por completo, también le proporcionaremos cuatro métodos sobre cómo eliminar el fluoruro del agua (y también le informaremos sobre algunos métodos para evitarlo).
¿Por qué hay fluoruro en nuestra agua?
El dentista Frederick McKay descubrió el fluoruro en el suministro de agua de Colorado Springs hace más de 90 años. Poco después de su descubrimiento, notó que la mayoría de las personas que vivían cerca de Colorado Springs experimentaban caries mínimas o nulas.
En 1931, McKay y el químico jefe de Aluminium Mining Company of America (ALCOA), HV Churchill, teorizaron que cuando las personas bebían agua con una alta concentración de fluoruro, era menos probable que desarrollaran caries. Estos hallazgos positivos con respecto a la salud bucal también explican por qué este mineral es un ingrediente tan frecuente en la pasta de dientes y el enjuague bucal.
Aproximadamente una década después, a mediados de la década de 1940, este descubrimiento allanó el camino para una especie de movimiento de agua fluorada. La primera comunidad en fluorar voluntariamente su fuente de agua fue Grand Rapids, Michigan. Este experimento comenzó en 1945. A medida que los estudios sugerían que la fluoración del agua reducía la cantidad de caries en los niños, más autoridades municipales comenzaron a integrar este mineral natural en su suministro público de agua.
Aunque la práctica de la fluoración continúa hasta el día de hoy, muchos científicos han cuestionado la eficacia y seguridad de agregar este mineral a los suministros de agua locales. En junio de 2015, una red independiente de investigadores y expertos en atención médica, conocida como la colaboración Cochrane, publicó un análisis de 20 estudios centrados en la fluoración del agua.
Si bien el grupo de investigación confirmó que era eficaz para reducir las caries en los niños, no hubo ningún estudio que demostrara el mismo beneficio para los adultos. Además, el informe Cochrane también indicó que los primeros estudios científicos que convencieron a los municipios de que el agua fluorada era beneficiosa tenían graves fallas. El problema principal fue que estos estudios obsoletos no pudieron dar cuenta de otros productos que contienen altos niveles de este mineral, como la pasta de dientes y otros productos dentales.
Desde entonces, han comenzado a surgir lentamente más investigaciones sobre los efectos adversos del consumo de cantidades excesivas de fluoruro, lo que genera preocupación entre los científicos y los consumidores preocupados por la salud.
Peligros potenciales para la salud del fluoruro
Durante las últimas décadas, han surgido preocupaciones sobre los efectos potencialmente dañinos del fluoruro para la salud, que incluyen:
- Problemas tiroideos
- Problemas neurológicos
- Daño a dientes y huesos
- Problemas de la piel
- Problemas cardiovasculares
- Problemas reproductivos
Aquí tienes más información sobre algunos de estos posibles problemas de salud derivados del consumo excesivo de este mineral.
Problemas tiroideos
Las personas que consumen mayores cantidades de flúor corren el riesgo de dañar sus glándulas paratiroides. Este daño puede desencadenar una expulsión continua de hormonas paratiroideas.
Como resultado, los huesos comienzan a perder calcio a medida que la sangre desarrolla una concentración anormalmente alta de calcio. Los niveles más bajos de calcio en los huesos pueden aumentar la probabilidad de fracturas y roturas en quienes consumen altos niveles de fluoruro de manera regular.
Problemas neurológicos
Según un estudio de 2017, las mujeres embarazadas que están expuestas a concentraciones más altas de fluoruro tienen un mayor riesgo de dar a luz a bebés con funciones cognitivas más deficientes. Además, una mayor ingesta de este mineral está relacionada con niveles más bajos de coeficiente intelectual. Un estudio incluso calificó al fluoruro como una neurotoxina que podría ser peligrosa para el desarrollo cognitivo de los niños.
Daño a dientes y huesos
El consumo excesivo de fluoruro, específicamente en el agua potable, tiene el potencial de causar fluorosis dental de dientes y huesos. La fluorosis hace que los huesos y los dientes se vuelvan frágiles e inelásticos, lo que puede provocar fracturas óseas, daños en las articulaciones, lesiones dentales e infecciones.
Preocupaciones de salud adicionales
La exposición excesiva al fluoruro se ha relacionado con problemas de la piel, problemas cardiovasculares y problemas reproductivos. Todos estos problemas, así como la evidencia de corrupción relacionada con las políticas de fluoruro, han catalizado un movimiento anti-fluoruro que probablemente no se disipará pronto.
Cómo quitar el fluoruro del agua
Dados los problemas de salud asociados con una mayor ingesta de agua fluorada, muchas personas están tratando de descubrir cómo eliminarla del agua del grifo. Discutiremos cuatro formas comunes de eliminar el fluoruro del agua:
- Destilación
- Osmosis inversa
- alúmina activada
- Carbón carbonizado de huesos
Para obtener verdaderamente agua no fluorada, estos iones deben abordarse a nivel químico para una eliminación efectiva. Aquí hay algunos métodos efectivos para eliminar el fluoruro de su agua potable:
1. Destilación
La destilación es un método eficaz y asequible para eliminar el fluoruro del agua. A medida que se calienta el agua, el vapor se evapora del agua hirviendo, donde se captura en otro recipiente. Este proceso deja atrás el fluoruro y otros contaminantes. Los vapores en el otro recipiente luego vuelven a convertirse en agua pura y destilada al enfriarse.
¿Pero se puede destilar agua en casa? Puede comprar un destilador para que haga el trabajo duro por usted, o puede probar un enfoque de bricolaje. Para destilar su propia agua en casa sin equipo pesado, siga este proceso paso a paso:
- Coloque una olla en la estufa y llénela hasta la mitad con agua.
- Coloque un recipiente de acero inoxidable dentro de la olla. Asegúrese de que el labio esté por encima de la línea de flotación.
- Tome una tapa cóncava y colóquela boca abajo sobre la olla. Debe formar un sello hermético.
- Coloque una bolsa de hielo encima de la tapa.
- Calentar el agua hasta que comience a hervir. A medida que el agua produzca vapor, subirá hacia la tapa fría. El vapor se condensará rápidamente, formará gotas y caerá en el recipiente de acero inoxidable.
- Continúe hirviendo el agua hasta que obtenga la cantidad deseada de agua destilada (y sin flúor).
2. Osmosis inversa
El método de ósmosis inversa utiliza presión para forzar el agua a través de una membrana permeable que solo permite el paso de moléculas de agua. Como resultado, el fluoruro, así como otros minerales y contaminantes, se separan del agua, dejando agua pura sin fluoruro en el otro lado de la membrana. Por ejemplo, la ósmosis inversa puede filtrar el fluoruro y otros contaminantes como:
- sulfatos
- Amianto
- Cloro
- detergentes
- Cadmio y más
- Dirigir
Al igual que la destilación, puede comprar un sistema de ósmosis inversa, también conocido como filtro RO, para su hogar. Estos sistemas de filtración de agua generalmente se instalan debajo del fregadero de la cocina y tratan el agua para beber y cocinar. También hay disponibles filtros para toda la casa que se instalan en la línea de agua principal de la casa.
Si bien es posible hacer un sistema de ósmosis inversa en casa, a menudo es más costoso armarlo que comprar un sistema. También hay algunas preocupaciones con la ósmosis inversa. Mientras elimina el flúor, las bacterias y los pesticidas, los sistemas de ósmosis inversa también eliminan el calcio, el hierro y otros elementos que pueden ser beneficiosos para su salud.
3. Alúmina Activada
La alúmina activada es una forma sólida y porosa de óxido de aluminio. Absorbe eficazmente el fluoruro y otros contaminantes del agua, por lo que la EPA lo recomienda como una opción viable para purificar el agua potable.
Estos filtros de alúmina solo funcionan en agua con un pH inferior a 8,5. Para eliminar el fluoruro, el pH del agua debe estar entre 5 y 6. A medida que el agua pasa por el filtro, los contaminantes se absorben en los gránulos de alúmina activada, lo que da como resultado un agua más pura.
El sistema de filtración de alúmina activada es un proceso complicado que es mejor dejar en manos de los profesionales del tratamiento del agua, aunque hay dispositivos que puede comprar. Elija entre opciones de filtración pequeñas como botellas de agua o compre un sistema de filtro doméstico.
4. Carbón carbonizado de hueso
El carbón Bone Char (BC) es uno de los métodos más antiguos utilizados para eliminar el fluoruro del agua. Está disponible en forma de cartuchos de filtro de agua y puede eliminar aproximadamente el 90% del contenido mineral del agua.
Este es otro método de eliminación de fluoruro que no se logra fácilmente en casa. También se debe tener en cuenta que el hueso carbonizado se produce cuando los huesos de los animales se calientan a temperaturas extremas.
Esta puede no ser una opción para los veganos.
Lo que no eliminará el fluoruro del agua
Hay algunos métodos que muchas personas suponen que eliminarán el fluoruro del agua, pero en realidad son bastante ineficaces.
Debido a que el agua hirviendo elimina las bacterias y otros organismos, algunos pueden creer erróneamente que el agua del grifo hirviendo también eliminará el fluoruro. Sin embargo, este método en realidad aumenta la concentración porque, a medida que el agua hierve, los vapores se escapan y dejan atrás el mineral.
Los filtros de agua simples para el hogar, incluidos los que se conectan a un grifo o vienen como parte de una jarra, no tienen la capacidad de eliminar minerales como el fluoruro. En cambio, son más para eliminar las impurezas visibles y mejorar el sabor del agua filtrada.
Otros optan por omitir los métodos de purificación por completo y simplemente comprar agua embotellada. Pero como las botellas de plástico crean una gran cantidad de residuos, el agua embotellada no es una opción responsable y ciertamente no es un método que recomendamos.
¿Debe eliminar el fluoruro de su agua?
Aunque existe evidencia de que el fluoruro es bueno para los dientes, la ingestión excesiva del compuesto puede desencadenar problemas de salud graves. Si su agua potable contiene una concentración no deseada del mineral, puede ejercer su elección informada para eliminarlo.
Considere el uso de métodos probados cuando aprenda a eliminar el fluoruro del agua, incluida la destilación, el carbón BC, la ósmosis inversa y la alúmina activada para eliminar el mineral.