Cuando nació mi primer hijo, pensé en cambiarle los pañales de tela, pero me sentí demasiado abrumado por todo el estrés común y corriente de los padres primerizos de que nunca lo conseguí.
Además, vivíamos en un apartamento de una habitación sin nuestra propia lavadora/secadora, y la idea de llevar pañales a la lavandería compartida varios días a la semana no parecía factible.
Durante el embarazo de mi segundo hijo, me decidí a usar pañales de tela. No estaba dispuesto a arrojar cientos de pañales desechables más a los vertederos, y esperaba que los pañales de tela nos ahorraran algo de dinero. Las promesas de los primeros aficionados a los pañales de tela para aprender a ir al baño me aseguraron que también eran un atractivo, aunque no confiaba en ello.
Sin embargo, todavía había un problema. Todavía no nos habíamos mudado de ese apartamento de una habitación sin una lavadora/secadora, y estaba bastante ansiosa acerca de cómo iba a ser la limpieza de los pañales.
Recorrí Internet en busca de consejos. Me sorprendió ver los pocos consejos que había para hacer que los pañales de tela funcionaran como habitante de un apartamento. La mayoría de los consejos consistían en remojar los pañales en la bañera (no, gracias) o secarlos al aire para ahorrar tiempo y dinero (un poco más apetecible, pero aún así no es lo ideal). Fantaseaba con usar un servicio de pañales, pero eso costaba casi $80 al mes donde vivíamos, lo que hubiera sido más caro que usar pañales desechables.
Hacia el final de mi embarazo, me conecté con una amiga que era una devota de los pañales de tela y ella me ayudó a idear un plan para que todo funcionara. Compré un bote de basura resistente con una tapa hermética junto con una bolsa húmeda grande que cabe dentro. La idea era que usara el «método del balde seco» en el que los pañales sucios no se remojan ni se lavan después de cada uso, sino que se guardan en un recipiente herméticamente cerrado hasta que los lava. Esto funciona mejor para los bebés que aún no comen alimentos sólidos, por razones obvias.
También invertí en un poco de desodorante para cubos de pañales que podía rociar sobre los pañales antes de tirarlos a la basura, así como en un poco de detergente para ropa específico para pañales de tela. Mi amigo me dijo que probablemente necesitaría lavar los pañales dos veces por semana. El único problema con este plan (a diferencia de limpiarlos y remojarlos después de cada uso) era que podía haber manchas. Podría vivir con eso.
También me gustó la idea de poner tela natural sobre la piel de mi bebé recién nacido: simplemente me pareció acertada.
La mejor parte fue comprar y admirar los propios pañales. Tenemos un montón de pre-doblados (el material que va directamente contra el cuerpo del bebé y absorbe los desechos) en varios tamaños, así como un montón de diferentes fundas para pañales. Esas fundas eran mucho más bonitas que las desechables que había comprado, y pude ver cómo la gente se obsesionaba por completo con sus pañales de tela. También me gustó la idea de poner tela natural sobre la piel de mi bebé recién nacido: simplemente me pareció acertada.
El equipo y los pañales me costaron alrededor de $ 300, lo que podría ser una ganga en comparación con la compra de desechables (alrededor de $ 50-80 por mes, dependiendo de la marca, la edad del bebé, etc.). Pero ese solo sería el caso si eso fuera todo lo que necesitaría durante toda la duración del cambio de pañales de mi hijo.
Debido a que usaría una lavadora/secadora que funciona con monedas, tuve que tener en cuenta los aproximadamente $5 que me costaría lavarlos y secarlos, multiplicado por las veces que lo haría a la semana. Entonces, no es exactamente un ahorro de dinero allí.
Aún así, estaba emocionada de comenzar la aventura de los pañales de tela y comencé a usar los pañales poco después de que nació mi bebé. Compré algunos desechables, lo admito. Los recién nacidos pasan por tantos pañales y cambian de tamaño tan rápidamente. No había comprado tantos pañales de tela diminutos, así que hice una combinación de pañales de tela y desechables durante las primeras semanas.
Después de eso, básicamente usaba pañales de tela cuando estábamos en casa, o solo cuando hacía viajes cortos. Si íbamos a estar fuera todo el día, que no era frecuente, usaba desechables. También usé desechables por la noche. Mis bebés mamaban mucho por la noche, y lo último que quería hacer era cambiar pañales o sábanas sucias. Los pañales de tela atrapan bien la orina y las heces de tu bebé, pero tienes que cambiarlos con más frecuencia que los desechables, así que me di ese lujo por la noche.
Diría que usé pañales de tela el 80% del tiempo durante el primer año de vida de mi hijo. Todo era factible, pero no tan fácil como esperaba.
El método del cubo seco funcionó, los olores eran mínimos y realmente solo necesitaba lavar los pañales dos veces por semana. Sin embargo, lavarlos era realmente un fastidio, principalmente porque tenía que bajar tres tramos de escaleras, cargando a mi bebé y los pañales. Luego tuve que averiguar dónde poner al bebé mientras cargaba y descargaba la lavadora y la secadora. Normalmente lo llevaba en una mochila porta bebé, pero eso se hizo más difícil a medida que crecía. Trataba de esperar a que mi esposo volviera a casa del trabajo para ayudar, pero eso no siempre era posible.
Aún así, diría que fue básicamente manejable durante ese primer año. Sin embargo, a medida que mi bebé crecía, cambiar pañales de tela sin lavadora/secadora se volvió insostenible. No quiero ser demasiado gráfico, pero después de introducir alimentos sólidos, la caca del bebé se vuelve bastante asquerosa. No es sólido como la caca de los adultos, pero tampoco es totalmente líquido.
Así que el método del “cubo seco” ya no iba a funcionar. Tuvimos que lavar los pañales sucios cada vez y hacerlo con prontitud. Intentamos facilitarnos las cosas invirtiendo en un rociador de pañales, que es un dispositivo que se conecta a su inodoro y emite un chorro de agua de alta potencia (similar a un bidé). La idea es que puedas limpiar rápidamente el pañal sobre el inodoro y terminar.
Digamos que tuvimos más de un percance con nuestro rociador de pañales, que pudo o no haber causado que la caca de bebé salpique todo el baño.
Estoy bastante seguro de que fue la gota que colmó el vaso para nosotros, y cambié a pañales desechables poco después. Lo bueno es que para entonces, mi hijo tenía alrededor de un año y medio y no usaba tantos pañales como cuando era más pequeño. Pero todavía no se le acabaron los pañales por completo hasta que cumplió los tres años, así que todavía tenía que comprar bastantes pañales desechables y depositarlos en los basureros.
Si usted es un habitante de apartamento interesado en cambiar pañales de tela, no necesariamente deje que mi historia lo desanime.
En general, me considero un fracaso de pañales de tela. Me alegro de haberlo hecho y de haber salvado algunos pañales del vertedero. Sin embargo, todo fue un poco más estresante de lo que esperaba y definitivamente no ahorré dinero. De hecho, estoy bastante seguro de que gasté más dinero en equipos y pañales que si hubiera usado desechables desde el principio.
Sin embargo, no me arrepiento. Los pañales eran encantadores, y había algo realmente agradable en usarlos contra la piel suave y perfecta de mi bebé. Ah, y todavía uso los pliegues previos hasta el día de hoy: ¡hicieron trapos de limpieza increíbles y altamente absorbentes!
Si usted es un habitante de apartamento interesado en cambiar pañales de tela, no necesariamente deje que mi historia lo desanime. Probablemente haya una manera de hacer que funcione más fácilmente y tal vez por más tiempo que yo, y tal vez incluso por menos dinero. O tal vez no le moleste tanto como a mí limpiar, remojar y secar los pañales en su casa para que pueda evitar la lavandería o la lavandería por completo.
Y quizás tengas mejor suerte con tu rociador de pañales que yo. Uno solo puede esperar.