Entre los cinco sentidos, nuestro sentido del olfato es el más relacionado con la memoria.
Los órganos olfativos ubicados en la nariz son los responsables del momento en que una partícula de olor, aroma o fragancia estimula un fragmento específico en el catálogo de recuerdos del cerebro. Como una presentación de diapositivas, somos transportados a un recuerdo efímero que pasa parpadeando. El rico aroma mantecoso de las palomitas de maíz del cine puede desencadenar fácilmente recuerdos de la infancia, al igual que el aroma de las piñas coladas puede evocar islas tropicales y cielos de mermelada.
Cuando los recuerdos se activan a partir de ciertos aromas u olores, el funcionamiento interno del sistema olfativo está en juego. Los impulsos nerviosos, generados después de detectar un olor determinado, viajan a lo largo del nervio olfativo hasta el sistema límbico. Esta sección del cerebro juega un papel importante en el dictado de nuestras emociones, recuerdos, estados de ánimo y comportamientos, un descubrimiento que los científicos creían ya en 1878, como se indica en el Indian Journal of Psychiatry.
Las empresas de perfumes han capitalizado la correlación que existe entre fragancia y emoción. Al inventar fragancias que reflejan los rasgos y personalidades que ya proyectamos o deseamos, estas empresas han hecho una fortuna.
Ahora, con la comodidad de los minoristas en línea, el perfume es uno de los tres productos más vendidos en línea entre los cosméticos, según Orbis Research. En 2018, Research and Markets informó que el mercado de perfumes estaba valorado en $ 38,8 mil millones y se proyecta que alcance los $ 48 mil millones en los próximos cinco años.
Desafortunadamente, muchos de esos miles de millones están financiando productos sintéticos peligrosos. Con suerte, a medida que las personas continúan gravitando hacia la adopción de prácticas más sostenibles en sus vidas, también incluyen sus opciones en perfumes.
Mucho antes del surgimiento de las perfumerías, los antiguos griegos se frotaban la piel con aceites que elaboraban con flores y plantas nativas del Mediterráneo. Después de que Alejandro Magno venciera a Egipto, donde la fragancia ya era habitual tanto en la belleza como en la ceremonia, robó la tierra de especias exóticas e incienso, luego regresó a Grecia con nuevos materiales que desarrollaron el perfume griego.
El perfume, creían los antiguos griegos, los acercaba a los dioses.
El perfume, creían los antiguos griegos, los acercaba a los dioses. Tanto hombres como mujeres se rociaban en los días de su boda para augurar buena fortuna y lo usaban en los entierros para promover una vida auspiciosa en el más allá.
El perfume sigue siendo una tradición ancestral, pero los aromas que usamos contienen muchos más ingredientes que los de nuestros homólogos antiguos. Los ingredientes que se encuentran en las fragancias están vagamente regulados y no existe ningún organismo rector que pueda recordar cualquier elemento tóxico en una fragancia, una verdad sorprendente señalada por la FDA. Estos productos químicos también se han relacionado con el desequilibrio hormonal y las reacciones alérgicas.
Según el Environmental Working Group [EWG], la Ley Federal de Empaquetado y Etiquetado Justo de 1973, bajo la Administración de Alimentos y Medicamentos [FDA], contiene una discrepancia que exime a las compañías de fragancias de enumerar los ingredientes utilizados en sus productos. Un artículo de Scientific American titulado «Scent of Danger» informó que los fabricantes de perfumes «pueden retener los ingredientes de las fragancias, por lo que los consumidores no pueden confiar en las etiquetas para saber qué peligros pueden acechar».
“Una rosa puede ser una rosa”, agregó el EWG, “pero esa fragancia similar a la rosa en su perfume puede ser algo completamente diferente, inventado a partir de cualquier número de los 3100 ingredientes químicos comunes de la industria de las fragancias, cuya mezcla casi siempre se mantiene oculto al consumidor”.
Defensores como la Campaña por Cosméticos Seguros, una agencia dedicada a buscar la transparencia en los productos cosméticos, supervisa experimentos de laboratorio independientes para exponer las toxinas atroces que los fabricantes de perfumes ponen en sus productos. Una de las peores infractoras: Chanel Coco.
Good Chemistry, una división de Illume con sede en Minneapolis, presentó una línea de colonias aromáticas y aerosoles corporales seguros hechos de aceites esenciales en aromas naturales y ecológicos como Mineral Desert y Rustic Woods.
“Porque nos importa”, dice su etiqueta, este producto es “vegano y libre de crueldad con aceites esenciales. También estamos muy contentos de que no contenga paragones ni propilenglicerol”.
La apelación a elementos naturales y despojados no es una nueva discriminación por edad. Jo Malone London, una compañía de fragancias británica, lanzó recientemente Wild Flowers and Weeds, una línea de edición limitada inspirada en las «malas hierbas rebeldes y las plantas y flores salvajemente maravillosas que bordean las orillas de un río sinuoso». Los aromas de colonia, incluidos Hemlock Bergamot, Cade Cedarwood y Willow Amber, están disponibles por tiempo limitado y una botella de una onza le costará $72.
Chanel No. 5, etiquetada como “la fragancia icónica para ella” por su fabricante, se vende al por menor entre $80 y $2,150, según el tamaño y la exclusividad. Ese precio proviene de varios factores: extraer aceites de miles de flores de rosas y jazmines que se cultivan en un área del campo de Pégomas en Francia exclusivamente para Chanel no solo lleva mucho tiempo, sino que también es costoso. Además, las flores deben cosecharse y extraerse en un período de tiempo muy corto porque una vez podadas del arbusto, la fragancia de los pétalos de las flores se altera.
Una vez que las rosas han florecido, las 50 hectáreas, se deben cosechar en dos semanas, tarea que lleva a cabo un equipo de 70 recolectores. Mientras estaba en una asignación para The New Yorker, Lauren Collins escuchó a Songul Ozer, un recolector, admitir que prefería su trabajo de escritorio a su puesto actual.
Debido a su clima ideal, muchas casas de perfumes obtienen sus materias primas de Francia. Los costos de envío, como resultado, se agregan al precio.
Adoptar prácticas saludables y sustentables en nuestras rutinas diarias puede parecer abrumador, especialmente cuando hay tantos factores a considerar. También se vuelve difícil adoptar tales prácticas cuando requiere que desechemos los productos cosméticos que hemos atesorado durante años.
La buena noticia es que hay muchas compañías de perfumes transparentes que crean productos saludables y asequibles. Considere estos puntos la próxima vez que compre un perfume.
Apoyar a las pequeñas empresas
Tenga cuidado con los minoristas en línea y los productos de imitación. Amazon, por ejemplo, está plagado de vendedores sospechosos que ofrecen frascos diluidos de perfume de imitación, y no hay que mirar más allá de las críticas mordaces de los compradores en línea indignados que fueron víctimas de tal fraude. A menos que el nombre del vendedor coincida con el nombre de la empresa, no puede estar seguro de que está recibiendo el producto real. Docenas de revisiones de productos exponen tales afirmaciones.
Además, considere los costos de envío. El perfume fabricado fuera de los Estados Unidos costará inherentemente más para enviar al extranjero.
Ingredientes seguros y sostenibles
La mayoría de los perfumes y fragancias comerciales contienen etanol que se fermenta a partir del maíz. Una alternativa sostenible a la propiedad deshidratante del alcohol es el alcohol orgánico de caña de azúcar. Skylar, una empresa de perfumes que practica prácticas orgánicas y sostenibles, informó que “una hectárea de caña de azúcar produce el doble de alcohol que el maíz, lo que significa que no se necesita tanta tierra para producir las mismas cualidades”. Este método de recolección no solo es energéticamente eficiente, sino también rentable.
Lavanila, «La fragancia saludable», se obtiene del alcohol de caña natural orgánico, libre de herbicidas y pesticidas, y no contiene esos productos químicos atroces, cuyos nombres son tan intrincados que intentar pronunciarlos se siente como alambre de púas en la boca: ftalatos, propilenglicerol o aldehídos. Lavanila agregó que el alcohol de caña de azúcar “suaviza la piel y ayuda a prevenir la irritación al mismo tiempo que posee valiosas cualidades antisépticas”.
Pruebas
Hablando de eso, la obtención de materias primas a partir de materia orgánica que se encuentra en la naturaleza probablemente no requiera muchas pruebas por parte de la perfumería.
Cruelty-Free Kitty, un sitio web dedicado al vigilantismo de las pruebas con animales, expuso a docenas de empresas líderes de perfumes que realizan pruebas en animales. Si bien el sitio admite que «algunas de las marcas no realizan ninguna prueba con animales, [ellos] financian pruebas con animales vendiendo sus productos en China continental».
Esa lista incluye, entre otros, Burberry, Chanel, Dior, Elizabeth Arden, Fendi, Givenchy, Lacoste, Marc Jacobs, Prada, Ralph Lauren, Versace e Yves Saint Laurent.
Precio
Ser sostenible también significa ser económico. Una botella de perfume no debería romper el banco. Los métodos de extracción, los costos de envío y el empaque contribuyen a los altos márgenes de beneficio, pero actualmente hay muchos perfumes asequibles en el mercado. Good Chemistry, vendido exclusivamente en Target, se vende al por menor entre $10 y $25, y Lavanila, «La fragancia saludable», ofrece rollerballs de $16 perfectos para el bolso (la botella de 50 ml se vende a $47,99). Gaste más de $40 en lavanilla.com y reciba envío gratis y un mini desodorante natural gratis.
Phlur, una compañía de membresía en línea, ofrece fragancias de alta calidad «diseñadas para la piel» que están libres de químicos y cuentan con características veganas y libres de crueldad. $ 18 le ofrece un juego de tres botellas de 2 ml para probar, que se envían a su puerta de forma gratuita, y los $ 18 se pueden aplicar a una botella completa de 50 ml del aroma de su elección.
embalaje
Opta por perfumes y colonias que vengan en empaques hechos con materiales reciclados para eliminar desperdicios. Las botellas de vidrio y las cajas de cartón, por ejemplo, no se desperdiciarán en un vertedero. Sin embargo, los extravagantes frascos de plástico que muchos de los cantantes pop de hoy en día colocan en sus perfumes (Justin Bieber’s Girlfriend, Katy Perry’s Meow) sí lo harán.
Floral Street, una perfumería en línea que anteriormente fue nombrada Minorista Nacional del Año por los Fragrance Foundation Awards, fue elogiada recientemente por su empaque sostenible: una caja hecha de fibras de madera natural 100% renovables. La fundadora de Floral Street, Michelle Feeney, declaró en una entrevista: “Realmente queríamos cambiar la forma en que se presenta el perfume con Floral Street y hacerlo de una manera que tuviera un efecto reducido en el planeta; sin insertos de plástico.”
Comprobar etiquetas
Destacado en el New York Times, el blog TED y NPR, Think Dirty permite a los consumidores comprar cosméticos seguros con facilidad al escanear los códigos de barras de los productos con sus teléfonos inteligentes. Una vez que se escanea un artículo, el «medidor sucio» incorporado clasifica los productos en una escala de 0 a 10; una lectura de código de barras de 10 indica que los ingredientes del producto plantean problemas de salud graves a largo plazo. Con miles de productos cosméticos y de cuidado personal verificados registrados en su base de datos, Think Dirty no solo brinda respuestas directas a las toxinas que pueden acechar dentro de los frascos para el cuidado de la salud, sino que también permite a los consumidores comprar productos más seguros de manera conveniente y eficiente.
Hazlo tu mismo
Una alternativa menos costosa al perfume es hacerlo usted mismo con aceites esenciales. Los alcoholes se evaporan en la piel a un ritmo mucho más rápido que los aceites esenciales.
Tome una clase que enseñe los conceptos básicos y use ese conocimiento para crear aromas únicos que coincidan con las variadas emociones que puede encontrar a lo largo del año. El aroma reconfortante y reconfortante de la salvia y el palo santo, por ejemplo, es ideal para mitigar la ansiedad, mientras que la rosa y el jazmín son el elixir perfecto de sensualidad.