Para la mayoría, la acción de cepillarse los dientes es algo natural.
Poco pensamiento, si alguno, entra en esta rutina diaria.
Sin embargo, tiende a haber la misma falta de pensamiento cuando se trata de reemplazar el cepillo de dientes. Piensa por un momento: ¿cuándo fue la última vez que reemplazaste tu cepillo de dientes?
Nos esforzamos constantemente por deshacernos de la bacteria en nuestros dientes, pero ¿qué pasa con los gérmenes que quedan en nuestro cepillo de dientes?
¿Con qué frecuencia debe reemplazar su cepillo de dientes? Lo creas o no, la respuesta a esta pregunta se reduce esencialmente al estado de las cerdas.
¿Con qué frecuencia debe cambiar su cepillo de dientes y por qué?
La Asociación Dental Estadounidense (ADA) recomienda cambiar un cepillo de dientes viejo por uno nuevo cada tres o cuatro meses. Si las cerdas del cepillo de dientes están deshilachadas, dobladas o apelmazadas antes del período de tiempo recomendado, tírelo.
A los tres meses, quizás incluso al cuarto mes, cuando llega el momento de reemplazar el cepillo de dientes, muchas personas tienden a ignorar la sugerencia.
Según Delta Dental, un proveedor de beneficios dentales con sede en EE. UU., tres de cada cuatro millennials se cepillan los dientes una vez al día. Si el cepillo de dientes se usó durante dos minutos, tres veces al día, como lo recomienda la ADA, al tercer mes de uso adecuado, el cepillo de dientes debería mostrar signos de que está listo para retirarse.
¿Por qué es importante cambiar tu cepillo de dientes cada tres meses??
El cepillo de dientes solo puede hacer un trabajo efectivo si penetra en los huecos y espacios finos entre los dientes. Una vez que las cerdas del cepillo de dientes se rompen, se deshilachan y se doblan, ya no puede hacer el trabajo para el que fue diseñado.
Si las cerdas terminan rozando las áreas objetivo, se pueden formar caries. Estos hoyos pueden fomentar una serie de infecciones orales, anulando el sentido de usar un cepillo de dientes.
Las cerdas redondeadas que recubren el cabezal del cepillo de dientes (que forman el cepillo) suelen estar hechas de nailon. Refinarlos crea una cúpula suave, un diseño intencional para proteger el esmalte y el tejido de las encías.
Cada vez que se usa un cepillo de dientes, la presión y la fricción hacen que las cerdas, que originalmente estaban a una altura uniforme, se vuelvan desiguales, lo que da como resultado un cabezal de cepillo de dientes irregular. Las cerdas afiladas y surcadas pueden comenzar a desgastar el esmalte y raspar el tejido de las encías, dejando la boca vulnerable a más daños.
De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), incluso si el cepillo de dientes mantiene una apariencia de recién salido del paquete, las personas deben tener en cuenta la posibilidad de que el cepillo de dientes haya estado en contacto con sangre, saliva, restos de comida y pasta de dientes con contaminación cruzada. Con el tiempo, a pesar de enjuagar bien el cepillo de dientes bajo el grifo, los cepillos de dientes pueden contener microorganismos dañinos. Este riesgo es especialmente relevante después de estar enfermo.
Como mínimo, debe desinfectar su cepillo de dientes para evitar que se formen estas bacterias dañinas.
¿Qué pasa si no cambias tu cepillo de dientes?
Hay varios riesgos que corre al no cambiar su cepillo de dientes cada tres o cuatro meses.
Si acaba de recuperarse de una enfermedad, los insectos desagradables que causaron la enfermedad aún podrían permanecer en el cepillo de dientes que usó durante ese tiempo. Los estudios han demostrado que los cepillos de dientes contaminados pueden ser la fuente de infecciones como los estreptococos.
Recuerde que incluso si el cepillo de dientes parece estar limpio, la boca humana contiene una plétora de microorganismos. Los expertos dentales recomiendan reemplazar su cepillo de dientes después de una enfermedad para evitar los gérmenes enfermizos que aún podrían estar presentes.
Cuando una persona no cumple con las pautas recomendadas sobre la cantidad de tiempo y el equipo adecuado para mantener una sonrisa saludable, la acumulación de bacterias se convierte en placa pegajosa.
Si no se trata bien o se descuida, eventualmente las sustancias se endurecen y se convierten en sarro. El sarro actúa como una pared sucia y dura de bacterias que dificulta aún más que el cepillo de dientes haga su trabajo, lo que provoca caries, enfermedades de las encías y otros problemas de salud potencialmente graves.
Otra forma de saber cuándo es el momento de tirar el cepillo de dientes (que podría estar cubierto de suciedad microscópica) es deslizar la lengua por los dientes después de cepillarte. Si la superficie no se siente resbaladiza, es hora de cambiar.
En una entrevista con Business Insider, el Dr. Keith Arbeitman, dentista de la ciudad de Nueva York, dijo:
“Cuando hayas perdido esa sensación, es una buena idea cambiar a un cepillo nuevo”.
Earley mencionó que los pacientes no deben posponer las visitas regulares al dentista. Los chequeos y exámenes regulares son clave para mantener una higiene bucal adecuada.
Según el almacenamiento, los métodos de desinfección, las técnicas y las rutinas de cepillado, los intentos de eliminar la gingivitis o prevenir las caries serán en vano si las cerdas están rotas o gastadas. Recuerda guardar tu cepillo de dientes correctamente y tirarlo a la basura cada vez que cambie la estación.
Lo que dicen los dentistas
La asistente dental de Oregón, Emily Earley, habló sobre los problemas prevenibles con los que se ha encontrado en los últimos nueve años trabajando en la industria,
“El problema más común que veo día a día es un dolor de muelas debido a una gran caries”, dijo Earley.
“Reemplace su cepillo de dientes cada tres o cuatro meses, o antes si las cerdas están notablemente deshilachadas”, aconsejó, “en caso de duda, mire las cerdas. Si están deshilachados, no limpiarán los dientes tan a fondo. Un nuevo cepillo de dientes siempre es mejor.”
¿Eléctrico o manual?
Earley también comentó sobre el tema de qué instrumento es mejor: un cepillo de dientes manual o eléctrico.
“¿Eléctrico o manual? Recibo mucho esta pregunta. Lo baso en la preferencia del paciente”, anotó. «Sin embargo, hay diferentes circunstancias en las que recomendaría electricidad sobre el manual».
En general, todo se reduce a la preferencia que depende de las circunstancias y del individuo. Si usa un cepillo de dientes eléctrico, se aplica la misma regla general al reemplazar el cabezal del cepillo de dientes eléctrico. Cámbielo cada tres o cuatro meses o cuando las cerdas ya no estén derechas.