Cuando pensamos en el agua, tendemos a recordar sus tres estados naturales: sólido, líquido y gaseoso.
No obstante, algunos científicos han teorizado que podría existir un cuarto estado. Esta forma de H2O podría ser la respuesta para mantenerse adecuadamente hidratado y podría desafiar el pensamiento tradicional en torno a «ocho vasos al día».
El Dr. Gerald Pollack de la Universidad de Washington descubrió por primera vez el concepto de agua en gel. Este tipo de agua existe debido a un cambio molecular que agrega un átomo de hidrógeno y un átomo de oxígeno, modificando la molécula de la clásica H2O a H3O2. Esta adición permite la cristalización en el fluido sin ningún cambio de temperatura, lo que hace que el agua se vuelva un poco más sólida pero no más dura. El agua en gel puede existir en casi cualquier forma, como un fluido sedoso y delgado o tan densa como la gelatina. Lo más probable es que hayas encontrado agua en gel alrededor de las semillas de un pepino o en un pudín de chía.
El átomo de hidrógeno adicional en el agua de gel se mueve constantemente entre las moléculas, generando electricidad (no del tipo que te sorprendería). El agua líquida puede pasar al estado de gel cuando se expone a una carga eléctrica. Los alimentos ricos en electrolitos liberan una carga eléctrica cuando se disuelven en nuestro cuerpo. Esta reacción desencadena la formación de enlaces de hidrógeno que crearán más gel de agua y conducirán a una mejor hidratación.
El cambio molecular, provocado por los electrolitos, es la razón por la que productos como Gatorade y Pedialyte funcionan tan bien para mantenernos hidratados. Una carga eléctrica más alta permite que nuestros sistemas funcionen de manera más eficiente, y las propiedades de absorción del agua en gel pueden permitir una hidratación más profunda.
Gina Bria, ex antropóloga convertida en entrenadora de salud, se dio cuenta de los posibles beneficios de la hidratación con agua en gel al estudiar las técnicas de supervivencia de las personas de la sociedad del desierto.
“Los incas y los aztecas pasaban semanas sin agua, subsistiendo solo con chía y cactus, que resulta que están llenos de agua en gel”, dijo Bria.
El Dr. Pollack ha sugerido que el agua en gel constituye aproximadamente el 90 % del agua de nuestro cuerpo. Se encuentra en las células, líquido articular y tejidos conectivos como el colágeno.
Estos conocimientos significan que no solo debemos considerar la ingesta de líquidos cuando evaluamos nuestra hidratación. También deberíamos estar mirando los alimentos que comemos. El consumo de alimentos con alto contenido de agua en gel reducirá la cantidad de agua líquida que necesita beber para mantener su cuerpo hidratado. La hidratación es diferente para cada persona, pero sus beneficios son ciertos: las personas que están bien hidratadas tienen una mayor función celular, energía y función mental.
Aquí hay algunos cambios que puede hacer para comenzar a beneficiarse de la hidratación con agua en gel:
- Consuma alimentos que tengan un alto contenido de agua en gel. Las frutas y verduras contienen agua en gel, y los electrolitos presentes en estos alimentos pueden ayudar a crear más durante la digestión.
- Agregue frutas cítricas a su agua. Los electrolitos de la fruta ayudarán a crear agua gelificada.
- Combina la hidratación con un poco de sal. Pruebe un refrigerio salado al mediodía como pretzels o chocolate amargo con sal marina para aumentar su ingesta de electrolitos y ayudar a estimular la producción de agua en gel durante la digestión.
- Si no tiene semillas de chía en su dieta, agréguelas. Son excelentes como refrigerio o en sus jugos y agua. Si ya estás comiendo chía, considera triturar las semillas. El área de superficie más grande producirá más agua de gel.
- Cocine con coco, ghee y caldo de huesos. Todos estos son altos en gel de agua.
La próxima vez que tome un vaso de agua, recuerde que el H2O existe en otras formas que puede consumir. Mantenerse adecuadamente hidratado es esencial para las funciones diarias de nuestro cuerpo, así que obtenga una ventaja adicional probando el agua en gel.