El término “comunidad sostenible” abarca un concepto relativamente amplio.
Aunque tiene varias definiciones, generalmente se refiere a comunidades que se planifican, construyen o modifican en aras de una vida sostenible. Estas comunidades tienen en cuenta el impacto ambiental en sus enfoques económicos y de infraestructura. Tienden a enfatizar la infraestructura urbana innovadora, la equidad social y el gobierno municipal accesible.
Diferentes organizaciones priorizan diferentes elementos en sus definiciones de “comunidad sostenible”. Por ejemplo, el estado de California identifica la “vitalidad económica, la salud ambiental y la equidad social” como aspectos de la sustentabilidad. Por otro lado, el Instituto para las Comunidades Sostenibles afirma: “Una comunidad sostenible administra su capital humano, natural y financiero para satisfacer las necesidades actuales y al mismo tiempo garantizar que los recursos adecuados estén disponibles para las generaciones futuras”.
La Corporación RAND reconoce la ambigüedad del término “sostenibilidad” y hace referencia al informe de 1987 de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de las Naciones Unidas (la Comisión Bruntland) como punto de partida:
desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.
Con respecto al concepto de «comunidad sostenible» específicamente, RAND afirma que «reconoce que los problemas económicos, ambientales y sociales son interdependientes e integrados».
Entonces, ¿cómo se ve esta filosofía en la práctica?
Suecia destaca varias de sus iniciativas de sostenibilidad que han reducido drásticamente sus emisiones de gases de efecto invernadero en ciudades como Gotemburgo y Växjö:
- Centralizar la forma en que los edificios se calientan y enfrían de manera que implementen cada vez más fuentes de combustible limpias
- Implementación de energías renovables para el transporte público
- Construir sistemas innovadores de gestión de residuos que conviertan los residuos de alimentos en biogás
- Uso generalizado de techos verdes que retrasan las inundaciones al absorber el agua de lluvia
- Incluyendo paneles solares en edificios públicos y privados.
- Repoblar insectos polinizadores, como las abejas, para mantener la biodiversidad.
En 2015, Frankfurt, Alemania, fue nombrada la ciudad más sostenible del mundo por el Índice de Ciudades Sostenibles del Centro de Investigación Económica y Empresarial de Londres. La ciudad es miembro fundador de la Alianza Climática de Ciudades Europeas, que se compromete a reducir las emisiones de carbono en un 50 % de lo que eran los niveles en 2005, para 2050.
Aproximadamente el 52% de la superficie de la ciudad es «verde» y consiste en parques, bosques, tierras de cultivo, prados de huertas y otros espacios centrados en la compensación de carbono. Políticas como la política de contratación pública ecológica que prioriza las estrategias ecológicas, la prohibición del uso de PVC y madera tropical y la implementación de la Ley de fuentes de energía renovable de Alemania contribuyen a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de Alemania en un 4,2 % en 2018.
En todo el mundo, ciudades y pueblos de todos los tamaños diferentes están implementando modificaciones sostenibles.
En los EE. UU., las ecoaldeas como las de Ithaca, Nueva York y Arcosanti, Arizona experimentan con enfoques más holísticos centrados en la sostenibilidad para la organización comunitaria. La ecoaldea de Ithaca presenta viviendas compartidas, toma de decisiones por consenso y edificios ecológicos con diseño solar pasivo. La energía solar proporciona más de la mitad de las necesidades de electricidad del pueblo, y se descubrió que los residentes tienen una huella ecológica que es un 70 % menor que la del estadounidense promedio.
Arcosanti es una microciudad que se construyó para poner a prueba el concepto de «arcología» del arquitecto ítalo-estadounidense Paolo Soleri que fusiona la arquitectura con la ecología para reorganizar radicalmente «el paisaje urbano en expansión en ciudades tridimensionales, densas e integradas para apoyar las actividades diversificadas que sustentan la cultura humana y el equilibrio ambiental”. Aunque la construcción ha sido lenta, 50.000 personas visitan Arcosanti cada año para estudiar estos conceptos de diseño radicales.
En todo el mundo, ciudades y pueblos de todos los tamaños diferentes están implementando modificaciones sostenibles. Desde políticas que prohíben el uso de bolsas de plástico hasta la implementación de planes de energía renovable y prácticas innovadoras de construcción sostenible, cada comunidad tiene su propio enfoque único. Pronto, en un futuro a corto plazo, esperamos poder llamar simplemente «comunidades» a las «comunidades sostenibles». Hasta entonces, esperamos que cada comunidad se una al esfuerzo de ser una.
¿Cuáles son algunas de las prácticas sostenibles de su comunidad?